Nhạc cụ dây là một nhánh quan trọng của họ nhạc cụ, và trong âm nhạc cổ điển và thậm chí là hiện đại, hầu như tất cả các giai điệu trữ tình đều được chơi bằng giọng đàn dây. Có thể thấy rằng sự mềm mại và đẹp đẽ là đặc điểm chung của tất cả các nhạc cụ dây. Âm sắc của nhạc cụ dây là thống nhất và có sức mạnh biểu cảm nhiều cấp độ: chúng dâng trào và nồng nhiệt trong khi hòa tấu, nhẹ nhàng và duyên dáng trong khi độc tấu; Và vì các kỹ thuật bắn cung phong phú và đa dạng (run rẩy, phá vỡ, nhổ, nhảy, v.v.), nó có màu sắc sống động.
Phát âm của dây đàn dựa vào lực cơ học để rung các dây đàn căng, do đó hạn chế âm lượng phát âm của chúng. Các nhạc cụ dây thường sử dụng các dây khác nhau để chơi các nốt khác nhau và đôi khi cần sử dụng ngón tay để điều chỉnh độ dài của dây đàn nhằm đạt được mục tiêu thay đổi cao độ.
Nhạc cụ dây có thể được chia thành nhạc cụ gảy (như đàn ghi-ta và đàn ruan), nhạc cụ gảy (như đàn violin và đàn hồ cầm) và nhạc cụ gõ (như đàn dương cầm) theo cách phát âm của chúng.
